A Duna

„A rakodópart alsó kövén ültem,

néztem, hogy úszik el a dinnyehéj.

Alig hallottam, sorsomba merülten,

hogy fecseg a felszin, hallgat a mély.

Mintha szivemből folyt volna tova,

zavaros, bölcs és nagy volt a Duna.”

József Attila: A Dunánál

A Duna 2842 km-es hosszával a Volga után Európa második leghosszabb folyója. Magyarországi szakasza 420 km. Németországban, a Fekete-erdőben ered, s 9 országot átszelve deltatorkolattal ömlik a Fekete-tengerbe. Hajóforgalma országokat kapcsol össze. Erejének kihasználására medrében több vízerőművet építettek (elsősorban Ausztriában).

A romboló Duna

Az építő Duna

A Duna esése és felszínalakító munkája

A Duna jelentős romboló és építő munkát végez. Lankás és meredek falú völgyeket vájva hegységeken vág keresztül, hordalékával alföldeket, medencéket tölt fel. A folyó esésgörbéje alapján következtethetünk a munkavégző képességére. Az esésgörbe a folyó jellemző hossz-szelvénye. A forrás és a torkolat közötti, folyásirányú szintkülönbség ábrázolására szolgál, és a legtöbbször homorú formájú. Ez annyit jelent, hogy a folyók esése a forrásnál, a felső szakaszon nagyobb, mint az alsóbb, torkolathoz közeli szakaszon.

A Duna a hegyekből, az Alpokból sok hordalékkal érkezik hazánk területére. A Kisalföldre érve folyása lelassul, s a lerakott hordalékból már több százezer éve építi a Szigetközt és a Csallóközt.
A Kisalföldet elhagyva a Dunakanyarban a medre összeszűkül, és a Visegrádi-hegység és a Börzsöny közötti szakaszt a szűk, mély völgyben, a Visegrádi-szorosban töri át. A Duna az alföldre érve veszít eséséből és energiájából s a lerakott hordalékokból építette ki szigeteit (Szentendrei-, Margit-, Csepel- és a Mohácsi-sziget).
A Duna a Kárpátok hegyláncát a hosszú, keskeny Kazán-szorosban töri át, Szerbia és Románia határán. A szűk rész hajózhatóvá tételéhez a medret robbantással szélesítették ki, és a felduzzasztott tóra megépítette a két ország közösen a Vaskapu Erőművet. A Duna végül 3 részre ágazva, hordalékát lerakva, deltatorkolattal ömlik a Fekete-tengerbe. A szövevényes ágakban, a mocsarak, a sűrű nádasok útvesztőjében rengeteg hal és vízimadár él.

A Duna esésgörbéje