A metamorf kőzetek olyan kőzetek, amelyek más kőzetekből (anyakőzet) keletkeztek, miközben azoknak megváltozott a szerkezetük és/vagy az ásványi összetételük, sokszor pedig a szövetük is.
A kőzeteket felépítő ásványok mindig azon körülmények között a legstabilabbak, amelyek között létrejöttek. Ha a körülmények – főképp a nyomás és a hőmérséklet – megváltoznak, akkor a kőzetben szilárd állapotban történő átkristályosodás megy végbe (ellentétben a magma megszilárdulásával, ahol az olvadáspontnak megfelelő sorrendben válnak ki az egyes ásványok).
A folyamat során az új hőmérsékleti- és nyomásviszonyoknak megfelelő ásványos összetétel alakul ki. Magmás, üledékes és metamorf kőzet egyaránt áteshet ilyen átalakuláson. A metamorfózis érinthet viszonylag kis területeket, de olykor félkontinensnyi kőzetanyag is átalakulhat.