A földtörténeti idő mélységei irdatlan nagyok. Rövid életünkben sokszor egy óra is hosszúnak tűnik. Napokban, hetekben, években, esetleg évtizedekben gondolkodunk, ezen időszakaszokhoz kötjük életünk történéseit. Egymillió évet elgondolni ... igazából senki sem képes rá. Ezért szörnyülködtek az emberek Buffon kijelentései hallatán. Ezért nem mertek 100 millió évnél többet mondani még a XX. század elején sem. A radiometrikus módszerek, amelyekkel meteoritokat és ősi holdkőzeteket is megvizsgáltak, 4600 millió, azaz 4,6 milliárd évről mesélnek!
Kellő tisztelettel tekintsünk tehát a földtörténeti kortáblázat abszolút időértékeire. Érezzük át milyen röpke pillanatkép vagyunk ebben a hatalmas történetben.

Gideon Mantell