Érdemes áttekinteni, hogy mit is jelentenek az egyes jelzések. Ha a jelzőrendszer alapon van, akkor a legerősebb széllökések a következő órákban várhatóan nem haladják meg az erős, 40-45 km/h sebességet. Első fokú viharjelzés esetén a szél várhatóan erősebb lesz, mint 45 km/h, azonban nem haladja meg a 60 km/h sebességet. Másodfokú viharjelzés esetén már viharos - 65 km/h-t meghaladó - szél várható.
A balatoni időjárás-jelentés a nyári Balatonnal kapcsolatos talán legfontosabb információ, a viharjelzés pedig a szó legszorosabb értelmében is életbevágóan fontos. Mindkettőt az OMSZ Siófoki Viharjelző Obszervatóriumának ügyeletes meteorológusa adja ki, munkáját időjárási radarok, mérések, műholdak és nagy teljesítményű számítógépek segítik. Az Obszervatóriumban dolgozó meteorológusok felelőssége nagy. Egyrészt az időben kiadott jelzés emberéleteket menthet meg, másrészt a kisebb vitorlások, illetve a vízi biciklik és csónakok mozgását jelzés esetén rendelet korlátozza, így például másodfokú viharjelzés esetén nem mehetnek ki a vízre. Az viszont tény, hogy a légkör, amely rendkívül bonyolult rendszer, sokszor produkál váratlan dolgokat, és előfordulhat, hogy egy jelzés kiadását követően a vihar elkerüli a Balatont, máshol csap le, vagy hatása csak a tó egy kisebb területére korlátozódik. A pillanatnyi viharjelzésről a vízen levők a tó körül elhelyezett jelzőlámpák segítségével szerezhetnek tudomást: a percenkénti 45 felvillanás az első fokú, a percenkénti 90 felvillanás a másodfokú viharjelzés érvényességét mutatja. A jelzés kiadásáról az Obszervatórium elsőként a Balatoni Vízirendészeti Kapitányságot értesíti, részletesen megadva a várható szélerősséget és szélirányt. A vízi rendészet az a szervezet, amely rendelkezik a megfelelő mentőhajókkal, jól képzett személyi állománnyal és kellő tapasztalattal ahhoz, hogy a legmostohább körülmények között is tudjanak segíteni a bajbajutottakon. A hazai meteorológiai szolgálat - együttműködve más országok nemzeti szolgálataival - igyekszik minél pontosabb előrejelzések, életmentő riasztások kibocsátására. Mindehhez hihetetlenül nagyfokú műszerellátottság, felkészült szakemberek és legfőképpen hatalmas számítógépes kapacitás szükséges.
Alapfok | Gyenge légmozgás (0-15 km/ó) | A víz teljesen sima |
Mérsékelt szél (15-25 km/ó) | A vízen gyenge fodrok, hullámok jelentkeznek. | |
Élénk szél (25-40 km/ó) | Kisebbtől közepes hullámok jelentkeznek. | |
Első fokú viharjelzés (percenként 45 villanás) | Erős szél (40-60 km/ó) | Nagyobb hullámok jelennek meg, csónakok csak partközelben lehetnek. Gyakorlott szörfösök szele. |
Másodfokú viharjelzés (percenként 90 villanás) | Viharos szél (60-80 km/ó) | Nagy, tarajos hullámok jelennek meg, csónakok nem mehetnek a vízre. Nagy vitorlások is csak a megfelelő intézkedések mellett. |
Erős vihar (80-100 km/ó) | Hatalmas hullámok jelentkeznek, a hullámok tetejéről elporzik a víz. A motoros hajóknak is partra kell térniük. | |
Orkán (100 km/ó fölött) | Porzó víz, vízfüggöny jelentkezik. A víz fölött gyakorlatilag a látástávolság 0 méter. Csak speciális mentőhajók mehetnek a vízre. |