Isaac Newton 1642 karácsonyán született Woolsthorpe-ban. Apja néhány hónappal korábban meghalt, anyja pedig három év múltán újra férjhez ment, és elköltözött nagyanyjára bízva a kis Newton nevelését. 1661-től nagybátyja támogatásával Cambridge-ben tanult. Az 1665-ös nagy pestisjárvány idejére birtokára vonult vissza, ahol két év alatt olyan nagyszerű gondolatok fogalmazódtak meg benne, mint a differenciálszámítás elmélete, a színelmélet, a dinamika alaptörvényei és az általános tömegvonzás törvénye. 1668-ban elkészítette híressé vált tükrös teleszkópját., 1669-től professzor a cambridge-i egyetemen. 1687-ben megjelent A természetfilozófia matematikai alapelvei című műve, amely többek között tartalmazza az erőkre vonatkozó törvényeit és a mozgások matematikai leírását is. 1705-ben a királynő lovaggá ütötte. 1703-tól 1727-ben bekövetkezett haláláig az angol Királyi Társaság elnöke. Az angol királyok temetkezési helyén, a Westminster Abbeyben temették el.