A teljes visszaverődés

Ritkább közegből sűrűbbe való átlépéskor α≻β miatt tetszőleges alfához mindig találhatunk neki megfelelő β szöget, viszont fordított esetben, sűrűbb közegből a ritkább felé haladva, minden közegpárra létezik egy jól meghatározott határszög, amelyhez 90° törési szög tartozik:

.

Ennél nagyobb beesési szög esetén a hullám nem lép be a ritkább közegbe, hanem a határfelületről visszaverődik. A jelenséget teljes visszaverődésnek (total reflexió) nevezzük.