A szív a keringési rendszer központja, ritmusos összehúzódásai pumpálják a vért az erekben. A két kamra a vért az innen kiinduló artériák, más néven verőerek felé préseli. A verőerek fala vastag, rugalmas. A nagy artériák a szívtől távolodva egyre kisebb artériákra ágaznak szét, ezek pedig a szervekben hajszálerekre, más néven kapillárisokra oszlanak. A hajszálerek falát vékony, egyrétegű laphám béleli, ezen keresztül zajlik az anyagok kicserélődése. A kapillárisok vénákba, más néven gyűjtőerekbe, visszerekbe szedődnek össze. A gyűjtőerek fala vékonyabb és kevésbé rugalmas, mint az artériáké. A vénák sok helyütt tartalmaznak billentyűket. A vér egyre nagyobb vénákba gyűlik, amelyek végül a szívpitvarába vezetik a vért. A pitvar izomzatának összehúzódása a vért a kamrába juttatja. A szív ritmusos működése az artériákban haladó vér lüktető áramlását idézi elő, ami egyes helyeken kitapintható, ez a pulzus.
Az elsősegélynyújtás fontos feladata a sérülések ellátása. Gyengén vérző sérülések körül a bőrt – ha szennyezett – megtisztítjuk vízzel, majd jódtinktúrával bekenve fertőtlenítjük. A sebet magát bejódozni nem szabad. Hatékonyabb, mivel közvetlenül a sebbe is önthető fertőtlenítőszer a Betadine-oldat. A sebre többrétegű steril gézlapot teszünk. Kisebb sérüléseknél ezt egyszerűen ragtapasszal rögzítjük, nagyobbaknál pólyával többszörösen körültekerjük. A testfelülethez közel sok helyütt futnak kisebb-nagyobb vénák. Ha nagyobb gyűjtőér sérül, a vér folyamatosan folyik a sebből. A vérvesztés megakadályozására ilyenkor nyomókötést kell elhelyezni: a sérülést steril gézlapokkal borítjuk, erre nagyobb géz- vagy vattacsomót teszünk, és szoros pólyát tekerünk rá, hogy a vérzést elnyomja. A sérültet gyorsan orvoshoz kell szállítani.
Kevés artéria fut a testfelület közelében, ezért verőeres vérzés ritkábban fordul elő. Onnan ismerhető fel, hogy a sebből lüktetve élénkvörös vér spriccel. A nyomókötés elhelyezéséig először a sebszív felőli oldalán a vért szállító artériát kézzel el kell nyomni, hogy a nagyobb vérveszteséget meggátoljuk. Utána nyomókötést kell készíteni. A sérültet ezután rögtön kórházba kell szállítani.