Vajon mitől függ, hogy egy faj népességei hol fordulnak elő? Mivel magyarázható, hogy a hóvirág az erdők gyepszintjében, a mezei zsálya pedig a napsütötte réteken él? A válasz: a mezei zsálya egyedek erősebb fényen és magasabb hőmérsékleten növekednek jobban, hoznak virágot és termést. A hóvirág kisebb fényerősség és alacsonyabb hőmérséklet mellett fejlődik megfelelően. Az eltérő környezethez való alkalmazkodás tükröződik a két faj egyedeinektestfelépítésében is. A mezei zsálya leveleit például ezüstös szőrzet borítja, ami véd a felmelegedéstől és a túlzott párologtatástól. A hóvirág levelei ezzel szemben csupaszok, fényesek.

Egy társulásban a népességek egyedeire sokféle környezeti tényező hat. Ezek egy része élettelen, mint például a fény, a vízellátottság, a hőmérséklet stb. Más részük élő környezeti tényező, hiszen a társulás népességei nem függetlenek egymástól, befolyásolják egymás életét. Élő környezetet jelentenek egy népesség számára például a velük táplálkozónövényevő vagy ragadozó népességek.

A poszméh nektárral táplálkozik

A katicabogár levéltetveket zsákmányol