A felépítés és a lebontás egymást feltételező biokémiai átalakulások, mivel a felépítéshez szükséges, kémiai kötésekben raktározott energiát legtöbbször a lebontó folyamatok szolgáltatják. A felépítő és a lebontó folyamatok közötti energiaátvitel az esetek döntő többségében egy nagy energiatartalmú vegyület, az adenozin-trifoszfát (ATP) közvetítésével valósul meg. Az ATP nukleotid típusú vegyület, amelyben három foszforsavmaradék található. A foszforsavmaradékok közötti két kötés hidrolízise több mint 30 kJ/mol energia felszabadulásával jár, ami sokszorosa egy átlagos kémiai reakciót kísérő energiaváltozásnak. Az ATP utolsó foszfátcsoportjának hidrolízisével ADP (adenozin-difoszfát) és foszforsav keletkezik. A lebontó folyamatok során a vegyületek energiatartalmának egy része ATP képzésére fordítódik. Az energiaigényes folyamatokhoz pedig az ATP hidrolízise szolgáltatja az energiát.

Az ATP szerkezete és átalakulásai

A lebontó és a felépítő folyamatok energetikai kapcsolata