A csontanyagcsere a csontok sejt közötti állományának állandó megújulásából áll. A sejt közötti állomány szerves alkotóelemei főként fehérjetermészetűek (pl. kollagén rostok), a szervetlenek pedig elsősorban kalcium- és foszfát-ionokból épülnek fel. A csontszövet a terhelésnek megfelelően folyamatosan átépül, átalakul. A csontok sejt közötti állományának állandó átépülését „remodelling”-nek nevezzük. A remodelling egyik legfontosabb ingere maga a mozgás: ha van mozgás, vannak erőhatások, amelyekre válaszul élénkül a vázrendszer anyagcseréje annak érdekében, hogy a lehető legjobban alkalmazkodjon a terheléshez. Csontritkulás (osteoporosis) esetén csökken a csontok szerves és szervetlen állományának tömege. Ennek egyik oka lehet a terhelés tartós hiánya (sok más hormonális faktor mellett). Ezért a sportolás oly módon képes késleltetni a csontritkulást, hogy a rendszeres terhelés biztosításával újra és újra ingert szolgáltat a remodelling számára, amely elengedhetetlen a csontszövet egészséges szerkezetének megőrzéséhez.

Csontritkulás a gerincoszlopban