A színek egyik hatása, hogy magukra vonják a figyelmet. Ez a funkciójuk alkalmassá teszik őket arra, hogy figyelmeztessenek a veszélyekre, emlékeztessenek utasításokra. A falak, padlózatok, a csővezetékek, áramvezetékek, veszélyes pontok, ajtók, közlekedési utak, kijáratok, mozgó vagy más okok miatt veszélyes géprészek színezése csökkenti a felismerési időt, a baleseti veszélyt. A biztonsági színeket úgy kell elrendezni, hogy felismerhetőek legyenek, megakadjon rajtuk az emberek szeme, de a munkahelyen ne legyenek uralkodók, hivalkodók, nehogy veszítsenek hatásukból. A színek alkalmazásának hatékonysága attól függ, hogy mennyire egyértelmű használatuk. Ha ugyanazt a színt több célra is használják, akkor az zavart okoz az észlelőben, hiszen nem tudja eldönteni, hogy az aktuális időpontban a szín melyik értelmezése a helyes. Ennek elkerülése érdekében a színhasználatot szabványosítják.

A veszély kihangsúlyozására a színek kombinációját alkalmazzák. Például a feltűnő fekete-sárga csíkozás meghatározott veszélyt jelölhet. A csíkok ferdén álljanak és a ve A sárga-fekete szín többnyire veszélyt jelent szélyektől távolodó irányba mutassanak. Az ilyen csíkozással körülvett tárgyak nagyobbnak tűnnek. A fekete-sárga szín pszichológiai háttere, hogy egyes állatok – méhek, darazsak, tigrisek – színe is veszélyre utal a természetben.

A biztonsági jelek kiegészítik illetve megerősítik a biztonsági színek jelentését, növelik figyelemfelkeltő hatásukat és segítik az értelmezést. A geometriai formákban további szimbólumok is alkalmazhatók, amelyek felerősítik a közlés tartalmát. A biztonságot nem érintő feliratok esetében nem szabad biztonsági színeket is alkalmazni.

Kör alakú tiltótáblák

Négyszögletű tájékoztató tábla

Háromszögletű figyelmeztető tábla