Eredetileg az akhájok által alapított város a Peloponnészosz-félszigeten. A Kr.e. 13. században a róla elnevezett mükénei kor legjelentősebb központja volt, de a dór vándorlás során elpusztult.
Az egyik görög törzs az ókorban. A görög hagyomány szerint i.e. II. évezred elején foglalták el a Peloponnészosz-félszigetet az akhájok leigázásával, jelentős központjuk volt Spárta.