A perzsa háborúk során Athén teljesen leégett. Ezért újjá kellett építeni. A magaslatot, ahol valaha a védelmet szolgáló vár, az Akropolisz állt, templomkörzetté alakították. Központi épülete a Panthenón, Athéna Pantheosznak (Szűz Athéna) épített templom. Tervezője és az építkezés fel ügyelője a kor legnevesebb szobrásza Pheidiász volt. A Panthenón cellájában kapott helyet a kor egyik legcsodálatosabb művészeti alkotása, Athéna 12 méter magas aranyból és elefántcsontból faragott szobra. Az Akropolisz

"Így emelkedtek az épületek büszke nagyságukban, utánozhatatlan alakjukban és szépségükben, miközben a mesteremberek művészettel múlták felül mesterségüket... A legbámulatosabb azonban a gyorsaság volt, amellyel egyetlen ember kormányzásának virágkorában fejeződött be mindaz, aminek elkészülte külön-külön, több nemzedéken át és korszakon keresztül is alig volt elképzelhető"- írja Plutarkhosz.

Az athéni agora ma