Kína
Kelet-Ázsia legnagyobb országa, a világ legősibb ma is létező civilizációja. A különálló területekből a Csin-dinasztia vezetésével jött létre az egységes birodalom a Kr.e. 3. század végén. Földrajzi adottságai okán fejlődése egyedi, saját utat járt be az évezredek során, a legjelentősebb kínai találmányok: iránytű, porcelán, selyem, puskapor, papír és a nyomtatás. A 19. század közepéig önálló állam volt, majd az európai nagyhatalmak az ópiumháborúkban elszenvedett vereségek következtében félgyarmatként kezelték. A 20. században a japán agresszió jelentett komoly veszélyt az 1912-től köztársasági államformájú és belső harcoktól gyengített államnak. A Kuomintang és a kommunisták küzdelméből az utóbbiak kerültek ki győztesen 1949-ben. Ma is ez a párt irányítja Kínát, de gazdasági rendszere már kapitalista jegyeket (is) mutat. Kína jelenleg a világ legnépesebb állama, s mivel mind katonai, mind gazdasági potenciálja szempontjából a legelső nagyhatalmak közé tartozik, a világ fejlődését alapvetően határozza meg a 21. században.
