A szexuális kizsákmányolás és a prostitúció meghatározása
A prostitúció gyakran a nők szexuális kizsákmányolásának és hátrányos megkülönböztetésének emblematikus formájaként jelenik meg. A prostitúció a férfiak és nők közötti egyenlőtlenségen alapuló társadalmi rendszer terméke, és mint ilyen, a nőkkel szembeni hátrányos megkülönböztetés legalapvetőbb formája. Ma a prostitúció olyan nemzetközi iparág, amelynek elterjedését elősegítik bizonyos tényezők, amelyek még kiszolgáltatottabbakká teszik a nőket. A Nők Világfóruma az Erőszak Ellen (Valencia, 2000) résztvevői saját országaik szemszögéből a szexuális kizsákmányolás folyamatát alkotó alábbi tényezőket tárták fel: a szegénységgel együttjáró gazdasági válság, a munkanélküliség, az iskolázatlanság, a gyermekmunka, a háborúk, a politikai válságok, a családon belüli erőszak, a tömeges elvándorlás, stb. A szexuális kizsákmányolás, az azt kísérő erőszak és nőkereskedelem a rabszolgaság olyan formája, amelyet az emberi jogok megsértésének kell tekinteni, és amelyért az összes államnak vállalnia kell a saját felelősségét. Mindazonáltal a prostitúció nem azonos a szexuális kizsákmányolással, amennyiben lehet szabadon választott foglalkozás is. A szexuális kizsákmányolás meglétéről csak azokban az esetekben lehet beszélni, amelyekben az e foglalkozásból származó jövedelem nem teljes egészében jut a prostituált személynek. A női prostituált viktimizációja, beleegyezésének megtagadása a prostituáltnak, mint személynek a leértékelődését okozza, és tovább súlyosbítja az őt sújtó marginalizálódást és stigmatizációt.
A szexuális kizsákmányoláshoz kapcsolódó bűncselekmények
A hatályos Btk-ban található nemi erkölcs elleni bűncselekmények három csoportba sorolhatók: a nemi kapcsolatok társadalmi rendje elleni bűncselekmények: a vérfertőzés (203. §), az üzletszerű kéjelgés elősegítése (205. §), a kitartottság (206. §), a kerítés (207. §), szeméremsértés (208. §). Vérfertőzést követ el például az az apa, aki erőszakot tesz gyermekén. Az üzletszerű kéjelgés elősegítése lehet például, ha egy szórakozóhely tulajdonosa szemet huny a prostituáltak tevékenysége felett . Kitartottnak minősül az a személy, aki mintegy rabszolgaként függ a tartójától, aki az eltartásért cserébe fizikai ellenszolgáltatást követel, sok esetben másokkal való prostitúcióra is kényszeríti az áldozatot. A kerítés a a tevékenység, mely során addig tisztességes személyeket prostitúcióra kényszerítenek. Szeméremsértést követ el például a "mutogatós" ember azáltal, hogy váratlan és megdöbbentő cselekedetével (meztelenül mutogatja magát idegeneknek) megijeszti és ezáltal lelkileg megsérti az áldozatot.