Hanghullám
A hang abból származik, hogy valami mozgásba vagy rezgésbe jön, s ezáltal megremegteti a körülötte levő tárgyakat vagy a levegőt, mint közvetítő közeget. Ha valami mozgásba jön, akkor megmozgatja a levegőmolekulákat, ezek egymáshoz nyomódnak, majd más molekulákhoz ütköznek, és ezeket ismét egymáshoz nyomják: így jön létre egy olyan láncreakció, melynek eredménye egy hullám: a hanghullám. Nem maguk a molekulák, hanem a nyomás változása vándorol ebben a közegben, mint ahogyan a víz fodrozódik a bele ejtett kőtől.
Leírás
A hanghullám a levegő nyomásának az idő függvényében megadott grafikonjával írható le, így egy görbét kapunk. A görbe a szinuszhullámot ábrázolja, ami gyakorlatilag megfelel a matematikai szinuszfüggvénynek. Azokat a hangokat nevezzük egyszerű hangoknak, melyek szinuszhullám alakúak. Valamennyi bonyolult hang felbontható egyszerű hangokra, azaz több szinuszhullám összegére. Az egyszerű hangok különbsége a frekvencia és az intenzitás vonatkozásában adható meg.