A székletürítés szabályozását a központi idegrendszer ágyéki gerincvelői szakaszai segítségével irányítja. Ez a régió felel (agyi területek ellenőrzése mellett) a végbélzáró izmok kifogástalan működéséért, melynek eredményeként a székletürítés akaratlagossága már gyermekkorban kialakul, és rendszerint igen idős korig megmarad. Gyermekkorban lelki konfliktusok, kiegyensúlyozatlanság eredményezheti, hogy a gyermek fejlődési fázisokat lép vissza, és székletét újra nem tudja tartani (ha már egyszer volt olyan periódusa, melyben ez a tevékenység kifogástalan volt). Azonban előfordulhat olyan eset is, hogy a családi feszültség érzése, az állandó lelki zavar hatására a széklettartási képesség csak igen későn alakul ki. Pszichológiai megbeszélés javasolt ilyen esetekben - az egész család számára. A felsőbb agyi ellenőrző központok "kiesése" is okozhatja időlegesen e képesség átmeneti zavarát. Ez bekövetkezhet pl. epilepsziás görcsrohamban, amikor az agyi régiót tevékenysége zavart, vagy teljes idegrendszeri gátoltsággal, reflexhiánnyal járó gyógyszermérgezésekben, mély gyógyszeres altatásban, stb. Súlyos, az ágyéki gerincvelői szakasz sérülésével járó balesetek után a végbél záróizmai elveszíthetik idegrendszeri irányításukat: zárási képtelenség alakulhat ki. Sokszor tehát szervi károsodás okozza a széklettartási képesség csökkenését. Nőknél szüléssel kapcsolatban gyakori volt régebben (amióta a gátmetszést alkalmazzák, ritkán fordul elő) a gát izomzatának többszörös berepedése, mely székletürítési zavarokat, pontosabban széklettartási képtelenséget okozott. Bizonyos végbélnyílás körüli műtéteknek is lehet ilyen következménye (amiről műtét előtt tájékoztatnak). A gát záróizmának műtéti helyreállítása bizonyos esetekben megoldható, ezzel mindenképpen csak javulhat a széklettartási képtelenség.

A székrekedésről, székletürítésről link