Írország története a 4-8. században

Írországot soha nem tudta elfoglalni a Római Birodalom hadserege, sőt a 4. századi barbár invázió is elkerülte. Ahogyan a kontinenst maguk mögött hagyták, a kelták fokozatosan telepedtek le a szigeten. Az 5. században váltak kereszténnyé, megtérítésük Szent Patrik nevéhez fűződik. Missziója páratlanul sikeres volt, nemcsak a kelta-ír törzsfőket, hanem magát a ír népet is megnyerte. Armagh székhellyel megalapította az ír egyházszervezetet, élénk szerzetesi élet alakult ki, gyakran a püspökök is szerzetesekből kerültek ki. A kolostorokban élénk kulturális tevékenység bontakozott ki, a görög és latin nyelvű klasszikusokon nevelkedett barátok körében alakult ki a sajátos mintavilággal rendelkező ír inzuláris miniatúra és könyvfestészet.