A hellenizmus

Hellenizmusnak a Nagy Sándor fellépésétől a római birodalom egyeduralkodóvá válásáig terjedő időszakot nevezzük. E korszakban a görög kultúra dominánssá válik a térségben, a hellenisztikus utódállamok vezetői görög művészeti központokat hoznak létre. A makedón világbirodalom szétesésekor létrejövő diadokhosz államok harcai, majd a nyugatról egyre erősebb fenyegetést jelentő Róma állandósítja az először a peloponnészoszi háború időszakában megjelenő létbizonytalanság-érzést, a hellén közösség összetartó erejébe vetett hit meggyengülését. Ehhez járult még a meghódított keleti területek szellemi áramlataival és anyagi kultúrájával való közelebbi ismeretség. Mindezek a változások természetesen a művészetet sem hagyták érintetlenül.