A modernizmus megjelenési formái

A 20. század egyik újdonsága a korszerű ipari termékek segítségével kialakított nagyvárosi élet (ennek témája is megjelenik a művészetben, például az expresszionizmusban), valamint a korszerű természettudomány megannyi vívmánya. A tér és az idő új szemlélete eredményezi a futurizmus és a kubizmus új látásmódját, hagyományos realista módon már nem lehet a valóságot ábrázolni. Nem is ábrázolni, azaz szolgailag lemásolni akarjuk a világot, mondják a modernizmus vagyis az avantgárd művészei, hanem nulláról akarunk indulni, alapelemekből egy új világot teremteni. Az absztrakt művészet oly mértékben elvonatkoztat a látványtól, hogy az már alig felismerhető; a nonfiguratív művész vagy a konstruktivista "kompozíciókat", "konstrukciókat" hoz létre.