Mértékegységnek hívjuk azon egységeket, amellyel a valós úgynevezett fizikai mennyiségeket pontosan meghatározhatjuk, megmérhetjük. A fizikai mennyiségek meghatározása ezért mindig kettős, egy mennyiséget leíró szám, és ezt követően az őt értelmező mértékegység meghatározása. A mennyiséget jelentő szám ennek alapján azt határozza meg, hogy az aktuálisan mért mennyiség a megadott mértékegységhez tartozó egységnek hányszorosa.

Gyakran használt mértékegységek:

Hosszúság alapegysége:
m, méter
Hosszúság származtatott egységei :
cm, centiméter = 1/100 m
dm, deciméter = 1/10 m
km, kilométer = 1000 m

Tömeg alapegysége:
g, gramm
Tömeg származtatott egységei :
dkg, dekagramm = 10 g
kg, kilogramm = 1000 g
t, tonna = 1000 kg = 1000000 g

Idő alapegysége:
s, másodperc secundum (szekundum)
Idő származtatott egységei :
perc = 60 s
óra = 60 perc = 3600 s