A főnév élőlényt, élettelen tárgyat vagy gondolati dolgot jelentő szó. Két típusát különböztethetjük meg: az egyedi, saját megkülönböztető nevek csoportát (tulajdonnnév), élőlények tárgyak közös nevét (köznév).

A köznév több élőlénynek, vagy élettelen tárgynak a közös neve. Megkülönböztethetünk konkrét és elvont közneveket, az utóbbiak gondolkodással megalkotott fogalmak, melyek érzékszerveinkkel nem tapasztalhatók. (fáradtság, lét, szavalás, szín)