Mikes Kelemen (1690–1762) az erdélyi Zágonban (Háromszék megye) született, református székely köznemesi családban. Édesapja Thököly Imre híve volt, császári börtönben halt meg. Nevelőapja hatására Mikes édesanyjával együtt a katolikus hitre tért, és a kolozsvári jezsuita kollégiumban tanult. Apai nagybátyja – az anya akarata ellenére – Rákóczi udvarában helyezte el az ifjút. A fejedelem belső inasa, később kamarása lett.
A Rákóczi-szabadságharc bukása után követte urát Lengyelországon és Franciaországon át Törökországba (1711–17), ahol a török porta végül Rodostóba telepítette a bujdosókat. XIV. Lajos Párizsában és versailles-i udvarában – ahol Rákóczi és kísérete egy ideig tartózkodott – Mikes látóköre, műveltsége, ízlése sokat fejlődhetett. Később Törökországban is kereste a francia követek, diplomaták társaságát.
porta: császári udvar
Hopp Lajos: A fordító Mikes Kelemen, Universitas Könyvkiadó, Bp., 2002
Benedek Elek: Nagy magyarok élete, Holnap Kiadó, Bp., 1996
Gálos Rezső: Mikes Kelemen, Művelt Nép Tudományos és Ismeretterjesztő Kiadó, Bp., 1954
Hopp Lajos: Mikes Kelemen: életút és írói pályakezdet, Universitas Könyvkiadó, Bp., 2000