A magyar sajtótörténet alig egy évszázadnyi múltra tekinthet vissza a XIX. század végén. Az első irodalmi és kulturális lapok a felvilágosodás korában jelentek meg. Általában rövid életűek és sokszínűek voltak, legnagyobb erényük a korszerű műveltség terjesztése volt. A reformkorban megszaporodtak az újságok, mint ahogy megszaporodtak az olvasók is. Sokkal szélesebb közönséghez kellett és lehetett szólni. A kulturális lapok mellett megjelentek a politikai, gazdasági, társasági és vicclapok is.