A művészet alkotásai által a befogadóban kiváltott nagy mélységű hatás - az antik esztétikában megtisztulás jelentésű fogalomként használták - a katarzis a befogadót az önérdek nézőpontjának felfüggesztésére és az egész emberi nem érdekével való azonosulá
A II. világháborút követően létrejött legnagyobb hatású műfaj. A lét értelmetelnségét, céltalanságát feltételező világkép hatja át szemléletét. A szereplők tehetlen lények, sorsuk a passzivitás, a vegetatív lét. ( Beckett, Ionesco drámái)