A vizek szintje állandóan változik, mérésére vízmércéket alkalmazunk. A vízállás egyenlő a mérce 0 pontjához viszonyított magasságával (cm-ben).

A vízmércék által mért adatok közvetlenül nem hasonlíthatók össze, azonban az adatokat időintervallumokon belül összehasonlítva vízrajzi szempontból rendkívül fontos megállapításokra juthatunk.