Elővigyázatosság és Megelőzés elve
Az elővigyázatosság, megelőzés elve elsősorban arra vonatkozik, hogy a környezet károsításokat megelőző akciókkal kell elhárítani. Az elővigyázatosság a környezeti kár elkerülésére és megelőzésére egyaránt vonatkozik, arra figyel, mikor kell az egyes intézkedéseket megtenni.
Integrációs alapelv
Az integrációs alapelv: A környezetvédelmi szempontok integrációja az EU szakpolitikáiba a sikeres környezetpolitika alapfeltétele. A környezetpolitika bevezetésének nincs értelme abban az esetben, ha az ellentmondásban áll más politikákkal (például a gazdaságpolitikával).
Keresztmetszet elve
A keresztmetszet elve: a környezetvédelmi elveket be kell építeni az egyéb közösségi politikák célkitűzéseinek meghatározásába.
A szennyező fizet elv
A szennyező fizet elve: már 1975-ben megfogalmazták ezt az elvet. A környezetvédelmi költségviselőről intézkedik. Kimondja, hogy az fizessen, aki a károkozó. Ez az elv szorosan összefügg az elővigyázatosság elvével: a megelőző intézkedések költségei is átháríthatók a potenciális károkozóra.