A Forum Romanum és a császári fórumok

A Forum Romanum, a város ősi piactere kezdetben szabálytalan alaprajzú volt. Ez a szabálytalanság, és az eredeti rendeltetésszerű használat is méltatlannak tűnt a köztársasághoz képest, ezért Julius Caesar egy zárt forumot hozott létre, egyik végében Venus Genetrix templomával. Augustus foruma már zárt létesítmény volt: a kétoldalt basilicákkal határolt tér végében Mars Ultor, a Bosszúálló Mars temploma állt (ugyanis a Caesar-gyilkosok legyőzésének emlékére készült). A templom mögötti lakónegyedektől magas hátfal választotta el. Több császár is saját forumot emelt; ezek már természetesen szabályos alaprajzú forumok voltak, tehát fallal határoltak, keskeny oldalukon templommal. A legnagyobb a több mint 100 m oldalhosszú, négyzet alaprajzú Traianus-forum volt. Az oszlopcsarnokoktól körülvett udvart az Augustus-forumhoz hasonlóan kétoldalt félköríves lezárások, exedrák határolták, az udvar közepén a császár lovasszobrával. Az udvar végét teljesen elfoglaló monumentális basilica után helyezkedett el egy nagy talapzaton Traianus oszlopa, azon túl a templom, melynek két oldalát emeletes könyvtárak határolták. A 3-4. század fordulóján épült a Forum Romanum új basilicája. A 3-3 boltívvel ellátott oldalépítmények, az oldalhajók teljesen belenyílnak a központi hatalmas, keresztboltozatos mennyezetű középhajóba. Nemcsak e középhajón, hanem az oldalhajók hosszanti falain is ablaknyílásokat nyitottak, így az épület nagy méretei ellenére is a fénnyel teltség, a légiesség látszatát kelti.

A köztársasági Róma