Témák és műfajok változása a 20. században. Bevezetés

A 20. századi művészettörténet talán legfontosabb jelensége az absztrakt, majd a nonfiguratív művészet megjelenése. Emellett azonban a természeti és a társadalmi környezet ábrázolásában is sokféle újdonság figyelhető meg: a természet fogalma a természettudományos felfedezések révén kiterjed a mikro- és a makrovilágra, míg a társadalmi mozgalmak vagy háborúk ugyancsak súlyos kihívást jelentenek a művészeknek. Új anyagok és technikák terjednek el a művészetben (a festészetben és a szobrászatban a műanyagok, az építészetben a vasbeton), s mellettük új műfajok (mobilszobrok, kinetikus alkotások, installáció, performace stb.), miközben egy másik általános tendencia a műfaji határok feloldódása (intermédia, multimedia stb.).