Egy mérleg akkor van egyensúlyban, ha mindkét serpenyőjében ugyanakkora tömeg van. Egyensúlyi helyzetben a mérleg nem billen se jobbra, se balra.

A baloldali képen ilyen helyzet van: A 4 darab 1 kg-os súly és a 2db 2 kg-os súly ugyanolyan tömegű. Mi történik akkor, ha a mérleg mindkét serpenyőjébe újabb súlyokat teszünk? A jobboldali képen ezt a helyzetet láthatod. Mivel ugyanakkora tömegű súlyt, éppen 1 kg-os súlyt helyeztünk a mérleg mindkét serpenyőjébe, a mérleg továbbra is egyensúlyban lesz.