„Az eposz az a költemény, amelyben egy népnek a lelke szólal meg és egy világ ad önmagáról számot” (Ravasz László). Az európai eposzok az emberi szellem nagy állomásai. Homérosszal kezdődik a görög irodalom, Vergilius teremti meg római eredetmondában a világhódító birodalom sajátos identitástudatát, Dante műve a középkor hatalmas összefoglalása, a keresztény kultúra transzcendens tudatának eszenciája és egyben a reneszánsz-humanista szellemiség indító műve. Ebbe a sorba tartozik Milton (1608–1674) Elveszett paradicsom című alkotása is.

Az elveszett paradicsom

Az Elveszett paradicsom(1667) is keresztény eposz, ám magán viseli a reformáció hatásait. Milton műve a protestantizmus eposza. Egyben a barokk irodalom kiemelkedő alkotása is, azzal a megszorítással, hogy a barokk itt elsősorban stílusbeli sajátosságokat jelöl és nem az ellenreformáció ideológiáját hordozó művet.