Bináris jelek
A mindennapi életben jelek sokasága vesz körül bennünket. Ezek a jelek érzékszervekkel felfogható, idegrendszerrel észlelhető, feldolgozható jelenségek, amelyek valamilyen információt juttatnak el hozzánk a környezetünkből.
A jelek ritkán szerepelnek önmagukban. Felhasználásuk során a valamilyen tulajdonságuk miatt összetartozó jelek jelrendszert alkotnak. Ha egy jelrendszerben mindössze két elemi jelet használunk, akkor bináris jelrendszerről beszélünk. Bináris jel lehet például egy állítás logikai értéke is, az igaz és a hamis.
A leggyakrabban előforduló bináris jelrendszer a kettes számrendszer, amelyben a számoknak kétféle alaki értéke lehet: az egyes és a nulla. A bináris jelrendszer ebből a két jelből variálódik.
A hétköznapokban gyakran használunk ilyen jelrendszert. Például: a bevásárló listán szereplő dolgaink mellé pluszjelet teszünk, ha megvettük, mínuszjelet, ha még nem. Ugyanígy a napirendünkön kipipáljuk a már elvégzett feladatokat, és üresen hagyjuk azokat, amik még ránk várnak. Elektromos gépeken, háztartási eszközökön is máshogy jelölik a kapcsoló mellett a be- és a kikapcsolt állapotot. Logikai viszonylatban ezt úgy értelmezhetjük, hogyha az egyik jel felé van kapcsolva a kapcsoló, akkor az eszköz működik, ha a másik felé, akkor a nem.
Bináris digitális jelek
A jelek érzékszerveinkkel felfogható, idegrendszerünkkel észlelhető, feldolgozható jelenségek, amelyek valamilyen információt juttatnak el hozzánk a környezetünkből. A jelek szabályokkal ellátott halmaza a jelrendszer.
Ha egy jelrendszerben mindössze két elemi jelet használunk, akkor bináris jelrendszerről beszélünk.
A jelek fontos csoportját a digitálisjelek alkotják. A digitális jel számjegyekkel leírható jeleket takar. A számítógépek is digitális jelekkel dolgoznak. A számítógépbe vitt adatok szám formájában tárolódnak a memóriában, majd számként kerülnek feldolgozásra, és így kerülnek továbbításra.
A számítógép által használt digitális jelrendszer két jelből áll: a nullából és az egyesből, tehát megfelel rá a bináris és a digitális elnevezés is. A bináris digitális elektronikus jelek rendkívül jól tűrik a zavaró hatásokat, nagy biztonsággal tárolhatók, továbbíthatók, átalakíthatók.