CAD, CAE, CAM, CÍM

Napjainkban, a technika gyors fejlődésének köszönhetően, a gépészeti, tervezési feladatok területén is nélkülözhetetlenné váltak a számítógépek és azok a számítógépes programok, melyek tervezési, modellezési feladatok megoldását teszik lehetővé.
A CAD/CAM mozaikszó hagyományosan az alak tervezésének és megmunkálásának elválaszthatatlan egységét fejezi ki. A CAD (Computer Aided Design – számítógéppel segített tervezés) a mérnök munkájának kiterjedt és hatékony tervezői eszközrendszere, s a CAM (Computer Aided Manufacturing – számítógéppel segített gyártás) kifejezést is hasonlóképpen értelmezhetjük, azonban ez az alak leírásának fogadásától, a szerszám pályák, és a vezérlőprogram tervezésén keresztül egészen a megmunkálásig terjed.

Ma már a korszerű gépészmérnöki-üzemmérnöki ismeretek elengedhetetlen részévé vált a számítógépek használata a gyakorlatban előforduló tervezési-szerkesztési problémák megoldására. A feladatokat többnyire valamely CAD rendszer segítségével lehet megoldani. A gépészeti szakma jelenleg igen sok ilyen rendszert használ, de a nagyszámú rendszerek majd mindegyike néhány világszerte elterjedt alapszoftver bővítése.
Általános tapasztalat, hogy a CAD rendszerek nagyban hasonlítanak egymáshoz, így ha egynek megtanultuk a kezelését, megismertük a problémamegoldás módját és elsajátítottuk a szükséges gondolkodásmódot, rövid idő alatt átképezhetjük magunkat más cégek hasonló szoftvereinek használatára.